Saarni on suuri lehtipuu, joka kuuluu syreenikasvien perheeseen. Sen lasketaan myös kuuluvan jalolehtipuihin yhdessä mm. tammen ja jalavan kanssa. Saarnin puuaines on kovaa ja sitkeää ja sitä on helppo taittaa. Väriltään se on vaalea, ja sen juovitus on selkeä ja todella kaunis.